남양유업(대표 이정인)이 일부 인터넷 맘카페 등에서 논란이 되고 있는 ‘분유제품에서 이물이 검출됐다’는 소비자 주장에 대해 “제조공정상 이물 혼입은 불가하다”며 반박에 나섰다.

이정인 남양유업 대표는 “(‘임페리얼 XO’에서 검출됐다는) 이물질 조사 결과 2.4㎜ 길이의 코털과 코딱지로 추정된다”며, “전 공정 자동화된 분유 생산과정을 조금이라도 이해한다면 해당 이물질이 혼입됐다는 것이 얼마나 비합리적인 주장인지 쉽게 알 수 있을 것”이라고 강조했다.

남양유업은 모든 분유제품의 원료 투입부터 제품 포장까지 25단계 전 공정을 자동화해 외부 이물 혼입을 막고 있으며, 7중 여과장치를 갖춘 HEPA 필터 169개를 23개소에 설치해 공기 내 유해성분과 미생물을 걸러내고 있다는 설명이다.

이 대표는 “공신력 있는 외부기관을 통해 모든 검사를 진행해 해당 이물질이 제조공정상 절대 혼입될 수 없다는 사실을 증명하겠다”고 밝혔다.

또, “최근 계속되고 있는 분유 이물질 루머가 소비자 불안을 가중시키고 있으므로, 이번 일을 계기로 모든 소비자와 언론 등 외부기관에 생산설비를 개방하고, 만약 이물질이 제조공정상 혼입된 것으로 밝혀지면 그에 따른 법적, 도의적 모든 책임을 다하겠다”고 강조했다.